Los purificadores de aire se han vuelto cada vez más populares a medida que las personas se preocupan más por la calidad del aire en sus espacios. Estos dispositivos utilizan diversas tecnologías para purificar el aire de contaminantes y alérgenos, a la vez que satisfacen las diversas necesidades de los consumidores y los desafíos específicos que enfrentan en sus entornos. Desde unidades compactas para espacios personales hasta sistemas más grandes diseñados para hogares u oficinas, estos dispositivos pueden combatir una amplia gama de contaminantes.
Historia del purificador de aire
Un breve repaso de la historia del purificador de aire ayudará a explicar cómo, en esencia, los purificadores de aire han sido fundamentales para filtrar partículas suspendidas en el aire durante más de 170 años. Su origen se remonta a 1848, cuando Lewis P. Haslett diseñó un modelo inicial. El elemento revolucionario en la purificación del aire fue el filtro HEPA, inspirado inicialmente en un papel especial de las máscaras de gas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Desarrollado durante el Proyecto Manhattan por el Cuerpo Químico del Ejército de los EE. UU. y otros expertos para contrarrestar gases y amenazas nocivas, sus aplicaciones posbélicas se extendieron a artículos domésticos como las aspiradoras.
La Ley de Aire Limpio de 1963 impulsó el uso de filtros HEPA en purificadores de aire domésticos debido a la creciente preocupación por la calidad del aire. Esto marcó el inicio y la importancia de los purificadores de aire que utilizan filtros HEPA como el estándar más alto, incluso con la aparición de nuevos tipos.
Para conocer más en profundidad la historia del purificador de aire, consulte nuestro blog anterior aquí .
Los 5 tipos de purificadores de aire
Con una comprensión básica de los orígenes de los purificadores de aire y los filtros HEPA, examinemos todas las opciones disponibles. Según Allergy & Air , existen cinco tipos principales de purificadores de aire:
Filtros HEPA
Estos filtros de aire son el principal tipo de purificadores de aire disponibles en el mercado. Los filtros HEPA, o filtros de aire de partículas de alta eficiencia, son sistemas de filtración avanzados diseñados para capturar partículas muy pequeñas. Como se mencionó en nuestro <blog/enlace anterior>, pueden atrapar hasta el 99,97 % de las partículas en suspensión de 0,3 micras o más, como polvo, humo y otros contaminantes. Se utilizan comúnmente en entornos que requieren una limpieza rigurosa del aire, como hospitales, laboratorios o hogares con personas alérgicas.
Purificadores de luz UV-C
La tecnología UVC utiliza una longitud de onda más corta que la de la luz UVA y UVB (cada una medida en un rango nanométrico específico), que es mayor en los purificadores de aire y ataca y destruye principalmente gérmenes como virus y bacterias. Cuanto más corta sea la longitud de onda, más eficaz será su eliminación. Normalmente, estos purificadores de aire cuentan con una lámpara UV, y al exponerse los microorganismos a sus rayos UV, estos se destruyen mediante daño celular. Además, los purificadores de aire UV pueden convertir las moléculas de oxígeno y agua del aire en ozono e hidroxilo.
Estas moléculas activas neutralizan los contaminantes del aire, transformándolos en sustancias inocuas como el agua y el dióxido de carbono. Sin embargo, dado que el ozono puede ser dañino, existen purificadores UV de hidroxilo que minimizan o eliminan la producción de ozono a partir de sus rayos UV. La eficiencia del purificador depende de la potencia de la lámpara UV y de la duración de la exposición a la luz. Es fundamental realizar el mantenimiento y el reemplazo de la lámpara UV según las instrucciones del fabricante. Para un rendimiento óptimo, la tecnología UV debe combinarse con un sistema de filtrado previo, como filtros HEPA y de carbón activado, para garantizar que los microorganismos no queden protegidos de los rayos UV por las partículas.
Filtros de carbón activado
El carbón activado, altamente poroso para una absorción superior, tiene una larga historia , desde su uso por los antiguos egipcios hasta la purificación de agua para los marineros de los siglos XVI al XVIII, y su uso experimental en máscaras de gas durante la Primera Guerra Mundial. Estos filtros pueden usarse solos, pero generalmente se colocan como filtro secundario junto con un sistema de filtros HEPA.
Los filtros de carbón actuales atrapan diversos contaminantes, como emisiones químicas y olores, lo que purifica el aire. Especialmente beneficiosos para las personas con sensibilidad química múltiple (SQM) , absorben sustancias como el formaldehído de los artículos domésticos y eliminan otros contaminantes comunes.
Los filtros de aire de carbón activado pueden ser beneficiosos de varias maneras:
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Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) : Los filtros de carbón activado son eficaces para eliminar COV del aire, sustancias gaseosas que suelen evadir otros filtros mecánicos, como los filtros HEPA. Pueden eliminar gases del aire provenientes de fuentes como el humo del cigarrillo, la pintura seca o los productos de limpieza. Los filtros de carbón pueden eliminar compuestos específicos, como el benceno, el tolueno, el xileno y ciertos compuestos clorados.
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Olores : Los purificadores de aire mecánicos convencionales, que solo filtran partículas, no logran eliminar los olores desagradables. Por ello, se recurre con frecuencia al uso de filtros de carbón para reducir los olores, aunque es importante destacar que no pueden eliminarlos por completo.
Sin embargo, si bien son eficaces contra muchos contaminantes, su capacidad para filtrar alérgenos y partículas distantes es limitada a menos que se filtren a través del filtro. Para una purificación completa del aire, se recomiendan purificadores de alta calidad que filtren tanto partículas como sustancias químicas.
Iones negativos
Los purificadores de aire de iones negativos funcionan con un principio simple pero eficaz. En lugar de depender de filtros para atrapar contaminantes, estos dispositivos liberan un flujo constante de iones con carga negativa en el aire. Estos iones negativos se unen a partículas con carga positiva presentes en el ambiente, como polvo, polen, humo y otros contaminantes. Una vez unidos, las unidades combinadas de partículas e iones se vuelven más pesadas, lo que provoca que se depositen en el aire y se depositen sobre superficies como pisos y muebles. Es necesario aspirarlos para eliminarlos por completo.
Como resultado, el aire se "limpia" eficazmente de estas partículas. Es importante destacar que, si bien los purificadores de iones negativos pueden ayudar a reducir las partículas en suspensión, no eliminan gases ni olores, y las partículas sedimentadas pueden reintroducirse en el aire si se alteran. La limpieza regular o la combinación con otros métodos de purificación pueden ayudar a optimizar la calidad del aire.
Ozono
Según la Junta de Recursos del Aire de California , “los purificadores de aire de interiores que emiten ozono intencionalmente suelen denominarse generadores de ozono” y, “dado que el ozono reacciona con otras moléculas, los fabricantes afirman que el ozono producido por estos dispositivos puede purificar el aire y eliminar partículas, sustancias químicas, moho, virus, bacterias y olores en suspensión. Sin embargo, el ozono solo es parcialmente eficaz para purificar el aire cuando se utiliza en niveles extremadamente altos e inseguros que representan un grave riesgo para la salud”.
Los purificadores de aire de ozono producen ozono (O₃), el cual, a pesar de las afirmaciones publicitarias, no ha sido aprobado por ninguna agencia federal y ha sido considerado potencialmente peligroso por profesionales de la salud. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos sugiere que la exposición al ozono puede exacerbar el asma e incluso causar cicatrices pulmonares. Si bien las distintas marcas difieren en la producción de ozono, a menudo tienen dificultades para neutralizar eficazmente las sustancias químicas en interiores y no filtran partículas como el polvo. Los generadores de iones funcionan electrificando las partículas dentro de una habitación, lo que a su vez las atrae hacia superficies como paredes, pisos, mesas, cortinas e incluso hacia los ocupantes. Sin embargo, estas partículas pueden volver a estar en el aire debido a la fricción o la abrasión. Para controlar esto, algunos generadores de iones vienen equipados con un colector que atrae las partículas electrificadas hacia el dispositivo.
Cómo elegir el mejor purificador de aire
A medida que continúa la búsqueda de un aire limpio, la elección de un purificador de aire se convierte en una decisión crucial. Con la gran variedad de opciones disponibles en el mercado, es crucial tomar una decisión informada que se ajuste a sus necesidades específicas. Muchos expertos en salud recomiendan usar un purificador de aire y una aspiradora con filtros HEPA.
CNN comparte algunos consejos útiles para elegir el mejor purificador para ti y tu familia. Para una purificación óptima del aire en una habitación, un purificador debe eliminar eficazmente partículas y gases mediante filtros y hacer circular el aire de la habitación varias veces por hora mediante un ventilador.
Aunque los fabricantes suelen especificar un tamaño máximo o recomendado de la habitación y tasas de renovación de aire, conviene consultar la Tasa de Suministro de Aire Limpio (CADR) para humo, polvo y polen. Las clasificaciones CADR, que indican la rapidez con la que el dispositivo purifica contaminantes específicos por pie cúbico de aire por minuto, ofrecen una medida más precisa de la eficiencia de un purificador de aire, independientemente del tamaño de la habitación. Una clasificación CADR más alta indica que es adecuado para espacios más grandes o con renovaciones de aire más frecuentes.
Para seleccionar el purificador de aire adecuado , calcule los metros cuadrados de su habitación y busque una clasificación CADR de aproximadamente dos tercios de esa cifra. Por ejemplo, una habitación de 9 metros cuadrados necesita una clasificación CADR mínima de 65. Asegúrese de que el purificador de aire muestre una clasificación CADR o el logotipo " AHAM Verified ", o consulte la base de datos de AHAM para encontrar purificadores certificados. Evite los purificadores demasiado potentes, ya que, como sugiere Jill Notini de AHAM, demasiado grandes pueden generar demasiado ruido, lo que lleva a los usuarios a apagarlos. Opte por purificadores con niveles de ruido bajos para reducir el ruido.
Cómo elegir entre los diferentes tipos de purificadores de aire
A medida que profundizamos en nuestra comprensión de la calidad del aire interior, se hace evidente que invertir en un purificador de aire confiable es más que una simple moda; es un paso proactivo hacia un ambiente doméstico más saludable. Los purificadores de aire equipados con filtros HEPA ofrecen una defensa eficaz contra diversos contaminantes, como virus y bacterias. Sin embargo, funcionan mejor cuando se integran en un enfoque holístico que incluye una ventilación adecuada, limpieza regular y el cumplimiento de las prácticas de higiene.
Así que, al buscar el mejor purificador de aire para su hogar, recuerde que no existe una solución universal. Considere sus necesidades específicas, el tamaño de su espacio y si tiene alguna sensibilidad respiratoria. Precisamente por eso, Della ofrece varias opciones de minisplits que, con recordatorios de limpieza del filtro de aire y esterilización a alta temperatura, ayudan a mejorar la calidad del aire interior de su hogar. Al combinar el poder de la tecnología con la limpieza tradicional, podrá respirar mejor y crear un ambiente más seguro para usted y sus seres queridos. Al fin y al cabo, en la búsqueda del bienestar, cada respiración cuenta.
